3 dingen die je waarschijnlijk nog niet wist over padel

Padel verovert niet langzaam, maar in een rap tempo de harten van vele mensen. Padel is hét gespreksonderwerp in de hedendaagse sportwereld. Grote kans dat jijzelf of iemand die dicht bij jou staat al flink aan het padellen is. Padel is voor velen een ‘nieuwe sport’. Dit betekent dus ook dat er veel feiten zijn die jou misschien doen verbazen. In dit artikel lichten we er drie daarvan uit.

1. Padel is al meer dan 50 jaar oud

Padel mag dan voor jou en vele andere Nederlanders een nieuwe sport zijn, maar de sport zelf is helemaal niet nieuw. In tegendeel: padel is al meer dan 50 jaar oud. In de jaren 60 zocht Mexicaanse zakenman Enrique Corcuera een nieuwe vorm van amusement voor zijn vrienden en familie. Hij combineerde elementen van tennis en squash, en zo ontstond padel. De regels voor de puntentelling zijn grotendeels overgenomen van tennis. De sport had toen wel een ietwat andere opzet: er waren nog geen glazen wanden, maar stenen muren bijvoorbeeld. In een eerdere publicatie doken we dieper in op de origine én toekomst van padel.

2. Padel is na voetbal de meest populaire sport in Spanje

In Spanje is padel zo groot dat het na voetbal de meest populaire sport van het land is. Volgens de Spaanse padelfederatie zijn er zeker meer dan 3.5 miljoen padellers in Spanje, die gebruik kunnen maken van de meer dan 14 000 banen over het hele land. Een groot deel van de beste padellers ter wereld komt momenteel uit Spanje. Padel waaide in de 20^ste eeuw snel over van Mexico naar andere Spaanstalige landen. De opkomst van padel in Spanje heeft als trampoline gefungeerd voor de uitbreiding naar andere Europese landen. Onder veel Spaanse bekendheden is padel een geliefde sport, zo ook onder de beoefenaars van de grootste sport in Spanje: de voetballers. Overigens is padel onder voetballers over de hele wereld een hele populaire sport. Bekende voetballers zoals Cristiano Ronaldo doen grote investeringen in de sport.

3. Qatar zit achter het nieuwe padeltoernooi

Wellicht heb je wel eens eerder gehoord van de World Padel Tour (WPT): het toernooi voor de beste padellers. Deze vond ook plaats in Amsterdam in oktober 2023. De WPT is echter opgehouden met bestaan eind 2023. In een verrassende wending heeft de Qatar Sports Investments (QSI) de WPT overgenomen en het gebundeld met hun eigen Premier Padel. Vanaf 2024 zal er een coherent toernooi zijn onder de naam Premier Padel, wat onder toezicht zal staan van de International Padel Federation (FIP). Er wordt veel verwacht van de overname van Qatar in de sport. Dit komt mede door de successen van de QSI bij voetbalclub Paris Saint-German en hun bijdrage in het Wereldkampioenschap Voetbal in 2022. De golfstaten pakken uit met investeringen in sport de afgelopen decennia. We zijn benieuwd welke wending de overname van Qatar op padel gaat hebben in 2024.

---